Tatry

Tatry leżą w łańcuchu tatrzańskim w centralnych Karpatach Zachodnich i stanowią najwyższe pasmo w łańcuchu Karpat. Rozciągają się w granicach polskich oraz słowackich. Ze względu na odmienną budowę geologiczną oraz odmienny charakter, Tatry dzieli się na Tatry Zachodnie, z najwyższym szczytem Bystra 2248 m n.p.m., oraz Tatry Wschodnie, które dzielą się na Tatry Wysokie i Tatry Bielskie. Najwyższym szczytem Tatr Wschodnich po stronie polskiej są Rysy 2499 m n.p.m.. Tatry zbudowane są w przeważającej części ze skał krystalicznych i niewielkiej ilości skał osadowych, z których w większości zbudowane są Tatry leżące w granicach Polski. W Tatrach znajduje się prawie 200 różnej wielkości stawów, które z wyjątkiem jednego (Kras Cichy Stawek), są pochodzenia polodowcowego. Największe to Morskie Oko oraz Wielki Staw Polski. Występują liczne doliny, min.: Chochołowska, Kościeliska, Roztoki czy Pięciu Stawów.

Zróżnicowane podłoże oraz czynniki klimatyczne związane z dużą wysokością bezwzględną sprawiły, że występuje tu duża ilość gatunków flory związanych z układem piętrowym roślinności. Występuje ogromna liczba gatunków naczyniowych (około 1300 gatunków), mszaków (około 700 gatunków), grzybów (około 1000 gatunków), porostów (około 870 gatunków). Spotkać można również wiele gatunków należących do endemitów i subendemitów min: goździk lśniący, ostróżka tatrzańska, wiechlina tatrzańska. Oprócz nich występują tutaj: szarotka alpejska, lilia złotogłów, fiołek alpejski, dziewięćsił bezłodygowy, goryczka kropkowana, goryczka wiosenna, goździk wonny, mak alpejski czy sasanka alpejska.

Świat zwierzęcy w niższych partiach jest typowy dla fauny niżu. Występują tutaj: sarna, jeleń szlachetny, lis, czy bocian biały i bocian czarny. Można spotkać również żmije zygzakowatą, salamandrę plamistą, pazia królowej czy pstrąga potokowego. Wyższe pasma górskie zamieszkują zwierzęta typowe dla fauny tatrzańskiej i tylko tu je można spotkać. Są to min: świstak tatrzański, kozica (polnik tatrzański), darniówka tatrzańska, wśród ptaków: płochacz halny czy orzechówka.

Na terenie Tatr znajduje się Tatrzański Park Narodowy, utworzony w roku 1955 i obejmuje on obszar 21197 ha. Podstawowym celem parku jest ochrona tatrzańskiej przyrody. W roku 1993 tatrzański park narodowy i TANAPu zostały uznane przez UNESCO za światowy Rezerwat Biosfery.

Widok z Kasprowego Wierchu