Nieuregulowane, dzikie rzeki stanowią dużą atrakcję turystyczną. Przyciągają
amatorów spływów kajakowych, obserwatorów ptaków, wędkarzy i miłośników
nieskażonej przyrody. Rolnictwo w dolinach rzek często ma charakter
ekstensywny, związany z hodowlą krów i koni. Wypas i wykaszanie łąk odbywają
się zgodnie z rytmem życia rzeki, jej wezbrań i wylewów. Sprzyja to
znalezieniu równowagi pozwalającej na jednoczesne zaspokojenie potrzeb ludzi
i przyrody. Dużym zagrożeniem dla rzek są wszelkie prace prowadzące do
regulacji koryta, jego przebudowy, pogłębiania, często wykonywane pod
szyldem ochrony przeciwpowodziowej. W efekcie zanikają cenne siedliska
roślin, tarliska ryb, zaś cieki wodne tracą pierwotny charakter.
Jednocześnie przyśpieszenie spływu wód ogranicza skutki powodzi w danej
okolicy, ale powoduje piętrzenie fali powodowej na terenach położonych w
dole zlewni rzek.
